最高院司法觀點(diǎn):欠條未寫明還款期限,如何確定訴訟時(shí)效起算點(diǎn)?
1、關(guān)于欠條的法律性質(zhì)確認(rèn)。
關(guān)于欠條的法律性質(zhì),存在不同的觀點(diǎn):
有觀點(diǎn)認(rèn)為,欠條并不是一種合同關(guān)系?!扒贰笔且环N純粹的債權(quán)債務(wù)關(guān)系,欠據(jù)僅是一種表明債權(quán)債務(wù)的憑據(jù)而不能代表合同關(guān)系,它實(shí)際上是對(duì)雙方過往經(jīng)濟(jì)往來的一種結(jié)算。欠據(jù)出具之日就是雙方債權(quán)債務(wù)形成之日,同時(shí)也是債權(quán)人向債務(wù)人主張權(quán)利之日。
還有觀點(diǎn)認(rèn)為,因債務(wù)人沒有履行支付貨款的義務(wù),雙方又產(chǎn)生了新的債務(wù),故欠款條是對(duì)新債務(wù)的確認(rèn)。
另有觀點(diǎn)認(rèn)為,關(guān)于欠條的性質(zhì)應(yīng)區(qū)分其出具的時(shí)間進(jìn)行確認(rèn)。一般而言,欠條是對(duì)雙方經(jīng)濟(jì)往來的一種結(jié)算,是一種表明債權(quán)債務(wù)的憑據(jù)。但欠條的出具有不同的情形:
一種情形是在債務(wù)已屆清償期的情形下出具欠條,該情形下,欠條是對(duì)已發(fā)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系的確認(rèn),當(dāng)事人之間并未因?yàn)閭鶆?wù)人不履行債務(wù)而產(chǎn)生新的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。
另一種情形是當(dāng)事人之間雖簽訂了合同,或一方已履行合同義務(wù),但另一方履行義務(wù)(如給付貨款或償還借款等義務(wù))的期限并未屆滿的情形下,為證明該交易關(guān)系的存在,債務(wù)人出具了欠條。在這種情形下,欠條應(yīng)認(rèn)定為是對(duì)當(dāng)事人間存在某種法律關(guān)系的證明,此時(shí),出具欠條的事實(shí),并不表明當(dāng)事人雙方的債務(wù)已屆履行期限。
在上述兩種情形下,對(duì)訴訟時(shí)效起算點(diǎn)的認(rèn)定也不同:
在債權(quán)已屆清償期情形下,債務(wù)人未依約履行,已侵害了債權(quán)人的權(quán)利,故訴訟時(shí)效起算。債務(wù)人依債權(quán)人的要求而出具欠條的事實(shí)表明,債權(quán)人向債務(wù)人主張了權(quán)利,故應(yīng)適用訴訟時(shí)效中斷的法律規(guī)定。
在履行期限未屆滿義務(wù)的情形下,因債權(quán)人尚不享有請(qǐng)求債務(wù)人履行債務(wù)的權(quán)利,故訴訟時(shí)效尚未起算,當(dāng)然,債務(wù)人出具欠條的行為也不具有訴訟時(shí)效起算的效力,更談不上具有訴訟時(shí)效中斷的效力了。
我們贊同最后一種觀點(diǎn)。
2、關(guān)于未定履行期限的欠條訴訟時(shí)效期間如何計(jì)算的問題。
我們認(rèn)為,應(yīng)區(qū)分三種情形進(jìn)行分析:
(1)在履行期限未屆滿情形下,出具欠條時(shí)訴訟時(shí)效的起算問題。該情形下,欠條作為形成債務(wù)的合同法律關(guān)系存在的證明。因?yàn)?,在該情形下,賣方交付貨物后,因債務(wù)人給付貨款的履行期限尚未屆滿,故債務(wù)人未立即支付貨款并未侵害債權(quán)人的利益,因此,訴訟時(shí)效并未起算,故在收取貨物同時(shí),買方立即出具沒有載明還款日期的欠條時(shí),只是作為雙方存在未定履行期限的合同關(guān)系的一種證明,而非訴訟時(shí)效起算的起算點(diǎn),更談不上是訴訟時(shí)效中斷了。
(2)合同已屆履行期限后出具欠條的情形。該情形下,欠條是作為債務(wù)人對(duì)其所欠債務(wù)的確認(rèn),其未定履行期限,表明其未有還款承諾,因此,訴訟時(shí)效期間從此時(shí)中斷。
(3)合同未定履行期限,在賣方交付貨物的同時(shí),買方出具沒有還款日期的欠條的訴訟時(shí)效起算問題。
我們認(rèn)為,應(yīng)區(qū)分三種情形進(jìn)行分析:
第一,能夠確定買受方應(yīng)在出賣方交貨同時(shí)支付貨款的情形。該情形下,如果根據(jù)《合同法》第61條的規(guī)定,當(dāng)事人補(bǔ)充約定或根據(jù)交易習(xí)慣可以認(rèn)定在賣方交貨同時(shí)買方支付貨款,則在交貨當(dāng)時(shí),應(yīng)出賣人的要求,買受人出具未有還款日期的欠款條,則應(yīng)適用〔1994]3號(hào)批復(fù)的規(guī)定?;蛟陔p方當(dāng)事人之間成立買賣合同關(guān)系的情形下,根據(jù)《合同法》第161條的規(guī)定,買受人應(yīng)在收貨同時(shí)支付貨款,買受人在收貨同時(shí)未支付貨款而出具沒有還款日期的欠款條,應(yīng)適用〔1994)3號(hào)批復(fù)的規(guī)定。
第二,能夠確定買受方支付貨款的期限(第一種情形除外)情形。該情形下,如果根據(jù)《合同法》第61條的規(guī)定,當(dāng)事人補(bǔ)充約定或根據(jù)交易習(xí)慣可以認(rèn)定一確定的支付貨款期限,則在該履行期限屆滿前(包括出賣方交貨的同時(shí)),買受人未支付貨款,而出具沒有還款日期的欠條,則不應(yīng)適用〔1994)3號(hào)批復(fù)的規(guī)定。如在該履行期限屆滿后,買受人未支付貨款,而出具沒有還款日期的欠條,則應(yīng)適用〔1994]3號(hào)批復(fù)的規(guī)定。
第三,不能確認(rèn)確定的履行期限的情形。如果根據(jù)《合同法》第61條的規(guī)定,不能確定明確的履行期限,則應(yīng)根據(jù)《合同法》第62條的規(guī)定,債權(quán)人可隨時(shí)主張權(quán)利,債務(wù)人也可隨時(shí)履行義務(wù),但應(yīng)給予對(duì)方一定的寬限期。則此時(shí),在出賣方交付貨物同時(shí),買受方出具沒有還款期限欠條的行為,不能適用〔1994)3號(hào)批復(fù)的規(guī)定。