1949年，馬常利先生考入北平國立藝專（后更名為“國立美術(shù)學(xué)院”）繪畫系。1950年1月，“國立美術(shù)學(xué)院”正式更名為“中央美術(shù)學(xué)院”。

巴音布魯克草原（油畫）馬常利

伴隨著新中國的成立，新中國美術(shù)建設(shè)也拉開了序幕。以人民的要求為要求，人民需要什么，我們就表現(xiàn)什么，成為新中國美術(shù)創(chuàng)作與發(fā)展的方向。這樣的時代要求，也是馬常利先生貫徹一生的藝術(shù)追求。

馬先生是鐵路工人的兒子，在鐵道邊撿煤塊長大，其最大的愛好就是看畫。1949年8月，北平國立藝專招生考試，考前他僅上了一個星期的補習(xí)班，考試時畫石膏像，他將暗部畫得很黑，時任北平國立藝專校長的徐悲鴻先生評價道：“這個孩子敢畫，膽子大，好培養(yǎng)?！北銓⑺浫×?。反而同考的很多擅長以炭筆擦畫的方式畫照片的考生沒被錄取，這也印證了徐悲鴻先生所推崇的畫畫要“寧拙毋巧”。

大慶人（油畫）馬常利

馬常利先生1953年畢業(yè)于中央美術(shù)學(xué)院繪畫系并留校任教，那年他22歲。留校后，他輔佐丁井文先生籌建了中央美院附中，1977年調(diào)回油畫系教授工農(nóng)兵學(xué)員。1979年，油畫系恢復(fù)工作室制，馬先生進(jìn)入油畫系第二工作室任教。他為人和善，總能發(fā)現(xiàn)每位同學(xué)的優(yōu)點，并給予鼓勵，在長期的教學(xué)中如春風(fēng)化雨，為中央美院的油畫教學(xué)作出了可貴的貢獻(xiàn)。

回顧馬常利先生從學(xué)生到教師再到教授的身份變化路徑，回望新中國美術(shù)建設(shè)從改造傳統(tǒng)文人畫審美情趣到為人民服務(wù)的變化道路，我能夠看到馬常利先生的作品具有三個特點，對今天的美術(shù)教學(xué)有著重要啟示。

第一，“下鄉(xiāng)再下鄉(xiāng)”。從青藏高原到大慶油田，從江西井岡山到山西晉陽，從河南輝縣到河北太行山，馬常利先生的每一次下鄉(xiāng)體驗都能轉(zhuǎn)化為豐厚的藝術(shù)成果。《解放軍與藏民》《大慶人》《荒原鉆探》《收獲時節(jié)》……“勞動最美麗”的主題，是他在少年成長時深埋于心的“以人民為中心”的藝術(shù)觀念的具體體現(xiàn)，講述的是一個全新的共和國充滿激情的建設(shè)故事，展現(xiàn)的是團(tuán)結(jié)、奮斗的人民建設(shè)新中國的豪情壯舉。

收獲時節(jié)（油畫）馬常利

第二，“色彩再色彩”。中央美院油畫系第二工作室的創(chuàng)始人羅工柳先生在考察了歐洲油畫后談到，在蘇聯(lián)可以學(xué)到代表勞動大眾的色彩語言。馬常利先生是羅先生的學(xué)生，從其作品中我們能夠看到馬常利先生也善于從平凡中發(fā)現(xiàn)美，表現(xiàn)美。用他自己的話說：“名山大川雖然美，但它的美畢竟與一般人的生活環(huán)境相距較遠(yuǎn)，因而不易使人感到親切。但那些平凡的景物往往蘊含著巨大的美的價值與魅力?！逼街幸娖妫揭捉?，馬常利先生的色彩是溫暖的、祥和的。那些極富個性表達(dá)的作品，既是他一生的藝術(shù)研究碩果，也是新中國油畫藝術(shù)史中的重要組成部分。

第三，“時代再時代”。馬常利先生一直以忘我的胸懷表現(xiàn)祖國大江南北，表達(dá)對所處時代的贊頌，無論是《綠色交響》中對自然造化的創(chuàng)造性表現(xiàn)，還是《秋收起義——向井岡山進(jìn)軍》里對革命歷史事件的精準(zhǔn)再現(xiàn)，抑或是《巴音布魯克草原》所呈現(xiàn)的生活煙火氣，鮮明的時代特色一直貫穿馬先生的創(chuàng)作。這些平凡的畫面故事，在他的筆下漸漸匯聚成偉大祖國的萬種風(fēng)情，同時彰顯出中國油畫家的文化情懷。

近日，馬常利先生迎來了他的90歲生日，其眾多經(jīng)典作品在中央美術(shù)學(xué)院美術(shù)館的“山河情——馬常利油畫藝術(shù)展”上亮相。這些作品展現(xiàn)出馬先生在創(chuàng)作、研究、教學(xué)三者并重的藝術(shù)道路上長期勤奮耕耘所積累起的豐厚成果，更呈現(xiàn)出一位藝術(shù)家懷著真摯的情感走進(jìn)風(fēng)景、走進(jìn)生活、走進(jìn)人民的堅實足跡。

《光明日報》（ 2021年10月17日09版）